Escombros nace en 1988 en plena hiperinflación. Por lo tanto, fue y es hijo de la crisis. El lugar de su nacimiento, como corresponde a un grupo de arte callejero, fue debajo de la Autopista de Paseo Colón y Cochabamba. En esa circunstancia expusimos Pancartas I : 15 fotos, en blanco y negro, que mostraron las performances realizadas por el grupo. Nuestro público fueron los taxistas que paraban, curiosos, al ver en medio de una montaña de escombros no sólo fotos montadas sobre pancartas y clavadas en la tierra, sino una mesa con un mantel blanco, botellas de vino y copas. Y por supuesto, los que vivían en los alrededores: linyeras y homeless.

De esa primera experiencia, que se repitió en una cantera abandonada en Hernández, una localidad cercana a La Plata, surgió el primer manifiesto: La Estética de lo Roto. A través de sus aforismos explicamos cómo y porqué elegimos a las Pancartas como forma de expresión: "Somos la estética de la violencia expresiva. Una estética que se basa en la forma rota (el cuerpo crispado); la forma inerme (el cuerpo desnudo); la forma oculta (el rostro velado); el no-color (uso excluyente del blanco y negro). Una de ellas, Teoría del Arte, se convirtió en un mural de 12 m. X 5 m. que duró 10 años antes de ser destruido.

Esta etapa, con sus distintas expresiones y líneas de investigación, duró hasta el año 2003 y se caracterizó, a pesar de sus variantes y búsquedas, por tener una serie de características comunes: las obras se hicieron en no-lugares: una calera dinamitada, una fábrica cerrada, un arroyo contaminado, etc.; todas las creaciones fueron colectivas y efímeras; se usó material descartable; participaron todos aquellos que desearon hacerlo, convirtiéndose de esta manera en co-autores; mostraron siempre la condición del hombre argentino: la extrema pobreza y la desigualdad social; nunca se comercializó lo realizado; el material usado fue donado a Hogares de chicos de la calle para que lo vendieran y compraran ropa o comida; nunca dependimos de un organismo oficial, partido político o empresa privada.

DE ARTE EN LAS RUINAS A JUGUETES SOLIDARIOS

Así se sucedieron nueve convocatorias, donde los que participaron, artistas o no, expusieron sus obras o las realizaron con materiales encontrados en el lugar: Arte en las Ruinas (1989) en una calera dinamitada de Ringuelet, donde expusimos la instalación Cementerio: 10 cruces de madera que llevan escritas valores en peligro de ser crucificados; La Ciudad del Arte (1989), que la construyeron en una cava 1.000 artistas y la visitaron 10.000 personas, Escombros expuso su obra Sutura un tajo en la tierra de 30 metros de largo cosido con una soga de barco; Recuperar (1990) junto a Greenpeace, en una fábrica cerrada de Avellaneda. Allí embotellamos el agua contaminada del Riachuelo en botellas de vino con una etiqueta en la que el agua le decía al hombre todo lo que le había dado y le preguntaba porqué la envenenaba. En Arte en la Calle (1990), en Plaza Francia, montanos una jaula y desde el interior hicimos grabados que repartimos entre la gente que pasaba. Frente a la jaula colocamos un cartel con la leyenda "Animal Peligroso". Ese "peligro" era el artista, porque contagia la más letal de las enfermedades: la pasión por la libertad. Dos años después, en 1992, lanzamos una balsa al Río de La Plata con 260 obras de arte realizadas por artistas de todas las disciplinas y tendencias. La acción se llamó Arte a la Deriva y nuestros destinatarios fueron "los náufragos a los que el Poder no les dejó otra opción que aceptar la filosofía del sálvese quien pueda". En 1995 Crimen Seriado, en el Bosque de La Plata, consistió en convocar a los habitantes de nuestra ciudad para que vendaran 700 árboles. Fue un "acto de conciencia" que alertaba sobre la deforestación irracional y maltrato a los que estaban siendo sometidos los eucaliptos que están desde la fundación.

Ese mismo año en Todos o Ninguno convocamos a 400 artistas en la calera dinamitada donde hicimos la primera convocatoria, que en ese momento ya era una villa de emergencia. Nuestra obra fue limpiar la basura que se había acumulado en el lugar y ponía en grave peligro la salud de los que vivían en el lugar. En 2002 realizamos dos convocatorias: El Bosque de los Sueños Perdidos y El Sembrador de Soles. En la primera colgamos 500 cartones de color blanco de los árboles del Bosque y convocamos a los platenses para que escribieran "los sueños que habían perdido o les habían robado". La sorpresa que nos llevamos es que una gran parte de los participantes escribieron los sueños que aún tenían. El coautor cambió la consigna.

En la segunda los convocados fueron los poetas de La Plata, Berisso y Ensenada. Les propusimos escribir sus poemas sobre cartones amarillos, circulares, de 1 metro de diámetro, que semejaban soles. Una vez escritos, los sembraban, como si fuera un trigal, sobre el césped de la Plaza Malvinas. Uno de los participantes puso un crespón, en vez de un poema, "porque en la Argentina no hay lugar para el sol".

Para realizar Juguetes Solidarios, en 2003, pedimos a todos los habitantes de la ciudad, especialmente a las escuelas, que construyeran juguetes para entregarlos a quienes nunca habían tenido. La propuesta: "Creer, crear y dar". Recibimos más de 4.000 juguetes que Cáritas La Plata repartió entre las villas de emergencia, escuelas de la periferia y comedores carenciados. Parte de esos juguetes y ropa de lana tejida a mano la realizaron hombres y mujeres que purgan condenas en las cárceles de la ciudad. Para ellos, los chicos de la calle era también sus hijos.

OBJETOS, INSTALACIONES Y MANIFIESTOS

Escombros inició una nueva etapa en su historia. Quince años después de haber nacido accedimos a una galería. La propuesta la recibimos de parte de Pelusa Borthwick, directora de la Galería Arcimboldo. Allí nació una línea de investigación que culminó en ArteBA: objetos realizados en materiales nobles o duraderos de un profundo contenido político y social. Metáforas visuales, en realidad, que expresan nuestra visión del país y del mundo. Si nos atenemos a la cronología exacta de los hechos el comienzo, de resultado imprevisible en ese momento, fue la muestra colectiva Arte al Plato en el Centro Cultural Recoleta. Allí expusimos una instalación de doce panes intervenidos: con alambre de púa, con clavos, ahorcado, aplastado, desaparecido, apuñalado, encarcelado, etc. que se llamó Objeto Inaccesible Una metáfora sobre el hambre y a la vez la historia simbólica de lo que vivió el país en "los años de plomo".

El hambre, la desnutrición infantil, la extrema pobreza , la injusta distribución de la riqueza, que la Iglesia argentina calificó de escandalosa desigualdad, la expresamos a través de obras como La Deuda Externa: un carro de cartonero pintado de color oro, o La Desigualdad: una Villa Miseria asentada sobre una pirámide de barras de oro. La violencia irracional, tanto política como social, la mostramos con la instalación Cada arma destruida es una victoria de la vida sobre la muerte: un monumento compuesto por 250 armas inutilizadas ubicado en El centro Cultural Malvinas, lugar donde funcionó un campo de concentración.

Así fuimos creando y exponiendo, para dar sólo algunos ejemplos, Tercer Mundo: una piedra con una herida sangrante y una hoja de afeitar gigante que lleva escrita la palabra corrupción; Sentencia: una cruz hecha con cubiertos oxidados y la frase "Los que me quitaron todo escribieron en mi frente pierde toda esperanza"; País de Lágrimas: seis bolsas de plástico transparente, llenas con agua que simboliza las lágrimas de los que no tienen ni tendrán trabajo, de los que no pueden educarse, de los que mueren de enfermedades curables, etc.

La pérdida de la identidad, el aislamiento y el individualismo salvaje del hombre postmoderno, la expresamos, entre otras, en cuatro obras. Máxima seguridad: una jaula con la puerta abierta y en su interior un hombrecito de plomo de traje, corbata y portafolio. En la base se lee la frase: "El individualismo es una prisión de máxima seguridad"; Vértigo: una columna de mármol blanco esculpida como si fuera un risco y un hombrecito de plomo en el borde a punto de caer al vacío; Mundo sin forma: una plancha de mármol negra, con los bordes irregulares, y un hombrecito de plomo perdido en medio de la oscuridad. El equilibrista: un hombre camina sobre un abismo de vidrios rotos.

Paralelos a las acciones, instalaciones y objetos, fuimos publicando manifiestos donde volcamos a través de aforismos, nuestra posición frente a los problemas que hoy acosan a los argentinos y a los latinoamericanos en general. La Estética de lo Roto (1989); La Estética de la Solidaridad (1995); La Estética de lo Humano (2000); La Estética de la Resistencia (2003); La Estética del Anti-Poder (2005) y La Estética de la Desobediencia (2007).

El 10 de julio de 2007 asumimos el compromiso ideológico, político y humano de rendirle homenaje a las víctimas del atentado contra la AMIA –Comunidad Judía- perpetrado el 18 de julio de 1994. Lo hicimos con dos instalaciones participativas: “País de Lágrimas” y “Me mataron pero estoy vivo”.

Cada espectador o participante del proyecto de Escombros tiene una obra preferida. Es lógico que sea así porque todo juicio sobre el arte es inevitablemente subjetivo. De hecho, en el 2006 ganamos el Premio Chandon otorgado por el voto del público, mientras que el jurado votó otra obra. Por eso, a nuestro juicio, la obra que sintetiza el espíritu del grupo es La Piedad Latinoamericana, símbolo del desamparo absoluto, porque el desamparo es la condición del hombre latinoamericano.

Esta es una parte de la historia de Escombros. Realizamos, desde nuestro nacimiento al día de hoy, más de 100 acciones. Imposible volcarlas todas en un texto. Sólo nos queda agregar que como esta Argentina que tanto amamos, nos caímos muchas veces, pero siempre nos levantamos. Para cada uno de los integrantes de Escombros -José Altuna, Claudia Castro, Luis Pazos y Héctor Puppo- el camino del arte comienza todos los días. Como la vida.